By Judy Mann

Friday , July 28, 2000 ; C09

Dog breed bans recently ordered by German authorities have heightened animosity toward dog owners, and there have been numerous reports of attacks on dogs and their owners when they are out in public.

If nothing else, the situation in Germany has proved to be a good example of how not resolve tensions between those who own dogs and those who do not.

Moreover, dog clubs and associations from Europe and the United States have contacted German authorities with pleas for less draconian measures in dealing with dogs. Many dog advocates appear to be strongly opposed to banning certain breeds but supportive of generic legislation that protects people against dangerous dogs. Many dog advocates in Europe are concerned that the German approach will be adopted by the European Union and that breeds of banned dogs will become extinct.

The controversy heated up after pictures appeared on the Internet of dogs allegedly euthanized at a shelter. As a result, activities at shelters have been kept under close wraps. "They do it at night," said Max-Klaus Frey, a Bavarian lawyer who runs an Internet mailing list, "Friends of the Livestock Guardian Dog." He estimates that 300 dogs have been killed following an incident in Hamburg on June 26 in which a 6-year-old Turkish child was killed by two dogs. Frey believes most of the dogs euthanized in shelters so far have been banned breeds that have no owners.

Among those banned by German federal law are the pit bull, the American Staffordshire terrier and the Staffordshire bull terrier. Many German provinces subsequently passed their own decrees, banning the import, breeding or owning of certain dogs and setting conditions under which many breeds must be muzzled and leashed in public. Hamburg, which had been lax in enforcing dog regulations, has the longest list and includes provisions for killing the banned breeds. In Frankfurt, the government is allowing people who already own banned dogs to keep them--if the dogs pass a character test, which measures how well a dog is socialized.

"The situation is very complicated," Frey said. A demonstration last weekend in Dusseldorf drew 10,000 people protesting the regulations, he said in a telephone interview from his home.

Bavaria has banned a small number of breeds since 1994. Bavarian authorities are reviewing their laws, and Frey has urged them to move carefully. "I found some open ears," he said, "but if another accident happens like the one in Hamburg, then any efforts are in vain."

Frey says the media are feeding the hysteria. Following widespread reports of attacks on dog owners and several lethal attacks on dogs, he said, elderly women were afraid to leave their homes to walk their dogs. "So many breeds are listed, and nobody knows to which breed belongs a certain dog," he said.

Frey said he has warned the people on his list "to be more than careful and to prevent any accident or disturbance." 

Some laws require character tests for restricted breeds, but there are not nearly enough people qualified to identify breeds or administer tests.

"Livestock guardian dogs have to be tested completely differently from other dogs," Frey said. "If the tester is not experienced with such a dog, if he uses the same test as on a German shepherd, the results will be terrible." 

German authorities apparently were shocked by the reaction of dog owners, Frey said. "I hope that sooner or later, they will realize that people often have better connections to their dogs than to their relatives," he said. He predicts that it will be years before Germany can sort out the problem. And what's being lost in the controversy is the valuable work that dogs do for humans.

"This problem is like a mirror of our society," Frey said. "It shows us that if you don't integrate foreigners, they will create their own habits and their own societies and then you have troubles with minorities. Even the result in Hamburg was the result of a nonintegrated minority."

Frey said the dog's owner was Turkish, a member of the cheap labor pool Germany has brought into the country. "This young man has no future," he said. "Suddenly he has the most powerful dog in Hamburg. The dog was successful in dog fights. He earns some money from this, and with money in his pocket, he's successful. And then everything failed."

Breed bans have been debated in the United States. Ohio has declared pit bulls to be vicious, and many localities are banning or restricting them. Other states, including Virginia, prohibit local jurisdictions from passing breed-specific legislation. The District is considering breed ban legislation.

"Deeds not breeds should be addressed," said Stephanie Ortel, legislative director for the American Kennel Club. "Generally, if we are able to get in touch with local officials and tell them there is a better, more effective way to do it they are more receptive." The AKC supports laws that establish a fair process by which to identify a dog as "dangerous," based on a generic standard of measurable actions. "It's a heck of a lot easier to enforce," Ortel said. "If you restrict this breed, what happens when another breed exhibits dangerous behavior?" Further, she said, identifying a dog by breed or a mix of breed is a real problem.

Fighting or attack dogs are favorites of Turks, skinheads, young toughs, drug dealers and pimps in Germany, and police are reluctant to go into the slums where they live to enforce dog laws. Here we have many of the same problems, and sooner or later in cities across the country, we'll be debating how to deal with vicious dogs.

The argument against banning specific breeds is compelling, as is the argument for having a clear way to identify a dangerous dog that is well understood by the public. But sooner or later, we're going to have to ask the obvious question: Why would anyone want to own a vicious dog? And the answer to that will be found in the people living on the margins of society--and how they got there.

© 2000 The Washington Post Company

"http://a188.g.akamaitech.net/f/188/920/1h/www.washingtonpost.com/wp-dyn/images/I31504-2000Mar17" ƒÄ£C­„Àt< u£


Judy Mann können Sie erreichen unter (202) 334-6109 oder über-mail mit HYPERLINK "mailto:mannj@washpost.com" mannj@washpost.com.

Anbei freundlicherweise auch die Übersetzung Deutscher Hundewahn schiesst am Ziel vorbei von Judy Mann

Freitag, 28. Juli 2000 ; C09

Das von deutschen Behörden kürzlich erlassene Verbot von Hunderassen haben die Animositäten gegen Hundehalter verstärkt, was zu zahlreichen Berichten auf Hunde und ihre Halter geführt hat, sobald sie sich in der Öffentlichkeit befinden.

Zumindest eins hat die Situation in Deutschland bewiesen: sie dient als gutes Beispiel wie die Spannungen zwischen Hundehaltern und Nicht-Hundehaltern nicht zu lösen sind. Darüber hinaus haben Hundeklubs und –vereine aus Europa und den Vereinigten Staaten deutsche Behörden angeschrieben mit dem Appell nach weniger drastischen Maßnahmen im Umgang mit Hunden. Viele Hunde-Anwälte erweisen sich als strikte Gegner, wenn es um ein Verbot bestimmter Rassen geht, stützen aber eine allgemeine Gesetzgebung, die Menschen vor gefährlichen Hunden schützt. Viele Anwälte in Europa sind besorgt, dass der deutsche Ansatz von der Europäischen Union übernommen wird und, dass Rassen verbotener Hunde aussterben werden.

Die Kontroverse erhitze sich, nachdem Fotos von Hunden im Internet aufgetaucht sind, die angeblich in einem Tierheim eingeschläfert worden waren. Als Folge daraus wurden Tierheim-Aktivitäten geheimgehalten. "Sie machen es nachts", sagt Max-Klaus Frey, ein bayerischer Anwalt, der eine Internet-Mailingliste "Freunde des Herdenschutzhundes" betreibt. Er schätzt, dass 300 Hunde getötet wurde, als Folge eines Unfalls in Hamburg am 26. Juni, bei dem ein 6 Jahre altes türkisches Kind von zwei Hunden getötet worden war. Frey glaubt, dass die meisten der bisher in Tierheimen eingeschläferten Hunde verbotene Rassen waren, die keine Halter haben.

Unter diesen durch deutsches Bundesgesetz Verbotenen sind der Pitbull, der American Staffordshire Terrier und der Staffordshire Bull Terrier. Viele deutsche Bundesländer erließen daraufhin ihre eigenen Verordnungen, die den Import und das Züchten oder Halten bestimmter Hunde verbieten, sowie Auflagen beinhalten, unter denen viele Rassen in der Öffentlichkeit angeleint und mit Maulkorb versehen sein müssen. Hamburg, das beim Durchsetzen von Hundeverordnungen locker gewesen ist, hat die längste Liste und beinhaltet Maßnahmen die verbotenen Rassen zu töten. In Frankfurt, erlaubt die Regierung Menschen, die bereits einen verbotenen Hund haben, diesen zu behalten – wenn die Hunde einen Wesenstest bestehen, der misst, wie gut ein Hund sozialisiert ist.

"Die Situation ist sehr kompliziert," sagte Frey. Eine Demonstration am letzten Wochenende in Düsseldorf zog 10,000 Menschen an, die gegen die Verordnungen protestierten, sagte er bei einem telefonischem Interview bei sich zu hause.

In Bayern ist seit 1994 eine kleine Anzahl von Rassen verboten. Die bayerischen Behörden überprüfen ihre Gesetze, und Frey bat sie dringend um ein vorsichtiges Vorgehen. "Ich stiess auf einige offene Ohren," sagte er, "aber wenn noch ein Unfall wie der in Hamburg passiert, dann sind alle Mühen vergebens."

Frey sagt die Medien schüren die Hysterie. Als Folge der weit verbreiteten Berichte von Angriffen auf Hundehalter und einigen tödlichen Angriffen auf Hunde, sagte er, haben ältere Frauen Angst, das Haus zu verlassen, um mit ihrem Hund spazieren zu gehen. "Es sind so viele Rassen gelistet, und niemand weiß, zu welcher Rasse ein bestimmter Hund gehört," sagte er. Frey sagte, er warnte die Mitglieder auf seiner Liste "mehr als vorsichtig zu sein und jeden Unfall und jede Störung zu vermeiden".

Einige Gesetze erfordern Wesensteste für die mit Einschränkungen belegten Rassen, aber es gibt nicht annähernd genügend Leute, die qualifiziert genug sind, um Rassen zu identifizieren oder Tests abzunehmen. "Herdenschutzhunde müssen völlig anders geprüft werden als andere Hunde," sagte Frey. "Wenn der Prüfer keine Erfahrung mit solch einem Hund hat, wenn er die gleiche Prüfung wie bei einem Deutschen Schäferhund durchführt, werden die Ergebnisse schrecklich sein."

Die deutschen Behörden waren offensichtlich schockiert von den Reaktionen der Hundehalter, sagte Frey. "Ich hoffe, dass sie früher oder später erkennen, dass die Menschen zu ihren Hunden häufig ein besseres Verhältnis als zu ihren Verwandten haben. Er sagt voraus, dass es Jahre dauern wird, bevor Deutschland das Problem ad acta legen kann. Und was in der Kontroverse untergeht, ist die wertvolle Arbeit, die Hunde für Menschen verrichten.

"Dieses Problem ist wie ein Spiegel unserer Gesellschaft,," sagte Frey. "Es zeigt uns, dass wenn man Fremde nicht integriert, sie ihre eigenen Gewohnheiten und Gesellschaften entwickeln, und dann hat man Probleme mit Minderheiten. Sogar das Ergebnis in Hamburg war das Ergebnis einer nicht integrierten Minderheit."

Frey sagte, der Besitzer des Hundes war türkisch, ein Mitglied des Billig-Arbeiter-Pools, das Deutschland ins Land gebracht hat. "Dieser junge Mann hat keine Zukunft," sagte er. "Plötzlich hat er den stärksten Hund in

Hamburg. Der Hund war in Hundekämpfen erfolgreich. Er verdient ein bisschen Geld damit, und mit Geld in der Tasche ist er erfolgreich. Und dann ging alles schief."

Rassenverbote wurden auch in den Vereinigten Staaten diskutiert. Ohio hat Pitbulls als gefährlich erklärt, und viele Orte verbieten oder belegen sie mit Beschränkungen. Andere Staaten  einschließlich Virginia, verbieten der lokalen Gesetzgebung, eine rassenspezifische Gesetze. Der Distrikt überlegt Gesetze, die Rassen verbieten.

"Taten, nicht die Rassen sollten adressiert werden," sagte Stephanie Ortel, geschäftsführende Direktorin des American Kennel Club. "Normalerweise, wenn wir einen Kontakt zu den lokalen Behörend herstellen können, sagen wir ihnen, es gibt einen besseren, effektiveren Weg, sind sie empfänglicher. Der AKC unterstützt Gesetze, die einen fairen Prozess schaffen, durch den ein Hund als gefährlich identifiziert werden kann, der auf allgemeinen Standards messbarer Aktivitäten basiert. "Es ist wesentlich leichter durchzusetzen," sagte Ortel. "Wenn man diese Rasse mit Restriktionen belegt, was passiert, wenn eine andere Rasse gefährliches Verhalten zeigt?" Außerdem, sagte sie, die Rasse eines Hundes oder eines Mischlings zu erkennen, ist ein echtes Problem.

Kampf- oder auf Angriff gerichtete Hunde werden in Deutschland von Türken, Skingheads,  Halbstarken, Drogen Dealern und Zuhältern bevorzugt, und die Polizei geht nur widerwillig in die Slums in denen sie leben, um Hundeverordnungen durchzusetzen. Hier haben wir viele mit den gleichen Problemen, und früher oder später werden wir in den Städten überall im Land diskutieren, wie man mit gefährlichen Hunden umgeht.

Das Argument gegen ein Verbot bestimmter Rassen ist zwingend, ebenso wie das Argument einen klaren für alle verständlichen Weg zu finden, um einen gefährlichen Hund zu erkennen. Aber früher oder später werden wir uns die offensichtliche Frage stellen müssen: warum würde jemand einen gefährlichen Hund haben wollen? Und die Antwort darauf wird in den Menschen zu finden sein, die am Rande der Gesellschaft leben – und wie sie dahin kamen 

© 2000 The Washington Post Company

translation: GCWoiwode 28Jul00

Für die Richtigkeit der Inhalte kann von der Selbsthilfegruppe keine Gewähr übernommen werden.